Les consoles de jeux vidéo américaines et japonaises étaient jusqu’à présent interdites en Chine. Les Xbox, PlayStation et autres Nintendo étaient bannis du marché. Mais tout cela est en train de changer. La Chine vient d’annoncer cette semaine l’autorisation de la commercialisation de la Xbox One de Microsoft. Voici pourquoi.

« La Chine a longtemps été une anomalie dans le jeu vidéo, comme si elle était différente du reste du monde. Elle était isolée, singulière, peu innovante. Toutes les consoles, la PlayStation 3, la Wii, l’Xbox 360 étaient illégales ici », rappelle Aurélien Palasse, l’un des responsables du studio Ubisoft à Shanghaï, où je l’interroge. Selon lui, il n’était pas question pour les Chinois d’autoriser des appareils américains (Microsoft) ou japonais (Nintendo et Sony). Seuls les jeux sur PC étaient tolérés et il s’agissait surtout de jeux gratuits, appelés dans le jargon Free To Play ou F2P. Les cybercafés étaient particulièrement importants et bien contrôlés et on estime qu’il y a, encore aujourd’hui, plus de 400 000 cybercafés en Chine, parfois entièrement dédiés aux jeux vidéo. J’ai vu à Nanjing (Nankin), Hangzhou ou Shenzhen ces salles de jeux vidéo, mêlées souvent aux salles de jeu tout court, pleines à craquer, avec les machines à sous, les machines à rouleaux vidéo multicolores, les consoles, où s’entassent, dès l’aurore, de jeunes désœuvrés, des retraités et de petites gens. C’est déconcertant.

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Crédit photo : csignal via Flickr (cc)